जूनियर टीम इंडिया आईसीसी U-19 वर्ल्ड कप 2018 का आग़ाज़ रविवारो को करेगी जब उसका मुक़ाबला ऑस्ट्रेलिया से होगा. U-19 वर्ल्ड कप का 12वां एडिशन 13 जनवरी यानी शनिवार से न्यूज़ीलैंड में होने जा रहा है. न्यूजीलैंड के 7 अलग-अलग स्टेडियम में खेले जाने वाले इस टूर्नामेंट में कुल 16 टीमें हिस्सा ले रही हैं. प्रतियोगिता 22 दिनों तक चलेगी. फाइनल 3 फरवरी को माउंट मौनगनुई में होगा. न्यूजीलैंड में तीसरी बार अंडर 19 वर्ल्ड कप का आयोजन हो रहा है.
इसमें कोई शक नहीं कि इस टूर्नामेंट में क्रिकेट जगत को नए सुपरस्टार्स मिलेंगे क्योंकि इसके पहले भी इस टूर्नामेंट से कई टीमों को स्टार खिलाड़ी मिले हैं जिनकी फेहरिस्त काफी लंबी है.
टूर्नामेंट की 16 टीमों को 4 ग्रुप में बांटा गया है. ग्रुप ए में डिफेंडिंग चैंपियन वेस्टइंडीज, न्यूजीलैंड, साउथ अफ्रीका और केन्या की टीम है. ग्रुप बी में टीम इंडिया, ऑस्ट्रेलिया, जिंबाब्वे और पपुआ न्यूगिनी है. वहीं, ग्रुप सी में बांग्लादेश, कनाडा, इंग्लैंड और नामीबिया की टीम है. ग्रुप डी में पाकिस्तान, श्रीलंका, अफगानिस्तान और स्कॉटलैंड हैं.
भारत के मुकाबले
1. भारत बनाम ऑस्ट्रेलिया - 14 जनवरी (सुबह 6:30 बजे)- माउंट मौनगनुई
2. भारत बनाम पपुआ न्यूगिनी - 16 जनवरी (सुबह 6:30 बजे)- माउंट मौनगनुई
3. भारत बनाम जिंबाब्वे - 19 जनवरी (सुबह 6:30 बजे)- माउंट मौनगनुई
टीम इंडिया ने साल 2016 में वेस्टइंडीज से फाइनल गंवा दिया था, लेकिन वो तीन बार अंडर 19 वर्ल्ड कप जीत चुकी है. साल 2000 में मोहम्मद कैफ की कप्तानी में टीम इंडिया ने पहला अंडर 19 वर्ल्ड कप जीता. साल 2008 में विराट कोहली की कप्तानी में टीम इंडिया चैंपियन बनी है.
इसके बाद साल 2012 में उन्मुक्त चंद की कप्तानी में भारत विजेता बना. इस टूर्नामेंट में टीम इंडिया खिताब की बड़ी दावेदार होगी क्योंकि पृथ्वी शॉ की कप्तानी में टीम इंडिया का रिकॉर्ड जबर्दस्त रहा है. भारत और ऑस्ट्रेलिया 3-3 खिताब के साथ अंडर 19 वर्ल्ड कप की दो सफल टीमें हैं.
इस टूर्नामेंट में मुंबई के युवा बल्लेबाज पृथ्वी शॉ टीम इंडिया की कप्तानी करेंगे. पृथ्वी ने पिछले साल जनवरी में फर्स्ट क्लास मैचों में डेब्यू किया था. उन्होंने अब तक नौ फर्स्ट क्लास मैचों में 56.52 की औसत से 961 रन बनाए हैं, जिसमें पांच शतक और तीन अर्धशतक शामिल हैं. इनमें से तीन शतक उन्होंने वर्तमान रणजी सत्र में लगाए.
भारतीय टीम: पृथ्वी शॉ (कप्तान), शुभम गिल (उपकप्तान), मनोज कार्ला, हिमांशु राणा, अभिषेक शर्मा, रियान पराग, आर्यन जुयाल (विकेटकीपर), हर्विक देसाई (विकेटकीपर), शिवम मावी, कमलेश नागाकोट्टी, इशान पोरेल, अर्शदीप सिंह, अनुकूल रॉय, शिवा सिंह और पंकज यादव.
